Bulbophyllum nocturnum, orhideea care infloreste numai noaptea

Descoperirea savantului olandez Ed de Vogel este descrisa intr-un articol publicat in Botanical Journal of the Linnean Society.

Specia a fost descoperita intr-o zona de paduri tropicale de pe insula New Britain din sud-estul Asiei. Comportamentul ei unic a fost remarcat abia dupa ce floarea a fost adusa in Olanda.

Ed de Vogel a dus planta in tara sa natala, intrucat voia sa inteleaga motivul pentru care bobocii acestei plante pareau ca se ofilesc, in timpul zilei, desi aveau o marime care le-ar fi permis in mod normal sa produca flori de circa doi centimetri.

Desi micuta Bulbophyllum nocturnum este singura orhidee cunoscuta care infloreste doar noaptea, ea nu este singura planta cu inflorire nocturna. Cele mai multe specii de orhidee infloresc atat ziua, cat si noaptea.

Cea mai cunoscuta planta care infloreste doar noaptea este Selenicereus grandiflorus, o varietate de cactus din Antilele Olandeze. Fiecare floare, cu un diametru de circa 25 de centimetri, se deschide doar pentru o singura noapte pe an (desi planta poate sa produca mai multe flori). Florile acestei plante atrag prin mirosul lor dulceag, de vanilie, liliecii, care au un rol polenizator.

Nu se stie deocamdata cine polenizeaza orhideea Bulbophyllum nocturnum, specialistii considerand ca acest rol ar putea sa revina mustelor nocturne. Multe specii de orhidee sunt puternic parfumate pentru a atrage moliile, dar florile acestei specii au o forma si o marime nepotrivite pentru fluturii nocturni.

Florile speciei Bulbophyllum nocturnum se deschid la cateva ore dupa asfintit si raman deschise pana la rasaritul Soarelui. Florile se deschid o singura noapte pe an.

Planta face parte din genul Bulbophyllum, care, cu circa 2.000 de specii, reprezinta grupul cel mai numeros din familia orhideelor.