Arsenicul, o substanta utilizata in medicina de peste 3.000 de ani, s-a dovedit a fi deosebit de eficace contra unei forme grave de leucemie, insa misterul acestei eficiente a fost descifrat abia recent de o echipa de cercetatori francezi. Studiul realizat de echipa coordonata de Hugues de The, alcatuita din specialisti provenind de la Institut National de la Sante et de la Recherche Medicale (INSERM), Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) si Universitatea Paris Diderot, sustinuti de Liga franceza contra cancerului, a fost publicat marti (n.r.: 13.07.2010), in revista medicala americana Cancer Cell. Arsenicul, folosit in Grecia Antica pentru a trata tusea, lepra si sifilisul, este folosit in zilele noastre pentru a trata si vindeca leucemia acuta promielocitica, o forma rara si deosebit de grava de leucemie, care afecteaza toate categoriile de varsta. In Franta, sunt diagnosticate circa 100 de cazuri noi in fiecare an. Dezvoltarea acestui tip de leucemie se caracterizeaza prin fuziunea unor proteine, PML si RARA. Proteina de fuziune PML/RARA produce leucemia celulara, fiind numita din acest motiv "oncoproteina". Uimitoarea eficienta a trioxidului de arsenic (As2O3) in tratamentul contra acestui tip de leucemie a fost evidentiata in premiera in China, in anii '90. Gratie unor studii precedente coordonate de profesorul Hugues de The, acest derivat al arsenicului ucide celulele susa canceroase prin distrugerea proteinei care le produce. Insa mecanismele acestui proces reprezentau pana de curand un mare mister. Cercetatorii francezi au descoperit insa acest mecanism: arsenicul induce un anumit "stres oxidativ" si favorizeaza aglutinarea proteinelor PML/RARA, creand legaturi foarte puternice intre ele. Aceste legaturi favorizeaza ulterior fixarea peptidei SUMO si declanseaza distrugerea proteinei anormale PML/RARA. In paralel, arsenicul se fixeaza el insusi direct pe aceasta proteina, contribuind la distrugerea ei. SURSA: Mediafax