Aceste lucrari de cercetare, coordonate de Raphaël Scharfmann de la Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM), in colaborare cu Philippe Ravassard, de la Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) din Paris, au fost publicate in revista specializata The Journal of Clinical Investigation.

Celulele beta pancreatice, care permit reglarea concentratiei de zahar din organism, functioneaza in mod defectuos in cazul diabetului, o maladie care afecteaza circa 350 de milioane de adulti pe plan mondial.

Distrugerea celulelor beta producatoare de insulina conduce la diabetul de tipul 1, in timp ce perturbarea functionarii lor declanseaza forma de diabet cel mai frecvent intalnita, diabetul de tipul 2.

Grefate pe soareci diabetici, celulele astfel obtinute au refacut complet controlul glicemiei (concentratia de zahar din sange), a precizat Philippe Ravassard.

Gratie acestei descoperiri, numeroase echipe de cercetatori vor putea sa incerce de acum inainte sa cunoasca mai bine proprietatile si defectele pe care le pot avea aceste celule.

Ele vor permite savantilor sa studieze noi molecule si vor putea fi utilizate ca modele preclinice, pentru testarea unor terapii celulare contra diabetului.

Desi mai sunt cateva etape de trecut inainte de a putea face din aceste celule un tratament eficient contra diabetului, reusita savantilor francezi reprezinta o baza solida pentru noi abordari terapeutice contra tuturor tipurilor de diabet.

EndoCells, compania rezultata din aceasta colaborare stiintifica, a permis producerea acestor celule speciale, asteptate de cercetatorii din lumea intreaga de aproape 30 de ani.

Pentru a genera culturi stabile de celule beta, cercetatorii au recurs la un protocol complex, realizat pornind de la un fragment de pancreas embrionar, prin transferul unei gene "nemuritoare", care a asigurat un avantaj selectiv acestui tip de celule pancreatice, facandu-le ca acestea sa se multiplice fara incetare.